বিশ্বকাপের প্রস্তুতির শুরুতেই বড় ধাক্কা খেল ফ্রান্স। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ঘরের মাঠে ২-১ গোলে আইভরি কোস্টের কাছে হেরে গেছে দিদিয়ে দেশমের দল। ফরাসিদের বিপক্ষে চারবারের দেখায় এটিই আইভরি কোস্টের প্রথম জয়। এর আগে তিন ম্যাচের দুটিতে জিতেছিল ফ্রান্স, একটি ম্যাচ ড্র হয়েছিল।
বৃহস্পতিবার (৪ জুন) অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথমার্ধের শেষ দিকে গোল করে ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন রায়ান শেরকি। ৪৫তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দারুণ এক আক্রমণে বল জালে পাঠিয়ে জাতীয় দলের হয়ে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন ২২ বছর বয়সী এই ফুটবলার।
তবে বিরতির পর দ্রুতই ম্যাচে সমতা ফেরায় আইভরি কোস্ট। ৫৩তম মিনিটে সতীর্থের থ্রু পাস ধরে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন গেলে দুয়ে। এরপর ম্যাচের ৮৪তম মিনিটে আমাদ দিয়ালো জয়সূচক গোল করে আইভরি কোস্টকে ঐতিহাসিক জয় এনে দেন। ডান দিক থেকে আসা পাস প্রথম স্পর্শেই জালে পাঠান ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এই উইঙ্গার।
ম্যাচে প্রায় ৬০ শতাংশ বলের দখল ছিল ফ্রান্সের। তারা ১৫টি শট নিয়ে ছয়টি লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়। অন্যদিকে, আইভরি কোস্ট সাতটি শটের তিনটিই লক্ষ্যে রেখে দুটি গোল আদায় করে নেয়।
ম্যাচের শুরু থেকেই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও ফরাসিদের হতাশ করেন আইভরি কোস্টের গোলরক্ষক ইয়াহিয়া ফোফানা। কিলিয়ান এমবাপ্পে ও মাইকেল ওলিসের প্রচেষ্টা দারুণ দক্ষতায় রুখে দেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে এমবাপ্পেকে আর মাঠে নামাননি কোচ দিদিয়ে দেশম।
এই হারের ফলে ফ্রান্সের টানা নয় ম্যাচের অপরাজেয় যাত্রারও ইতি ঘটল। সবশেষ তারা হেরেছিল গত বছরের জুনে উয়েফা নেশন্স লিগের সেমিফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ৫-৪ গোলে।
বিশ্বকাপের আগে আরেকটি প্রীতি ম্যাচে নর্দান আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স। তবে বিশ্বকাপের শেষ ধাপের প্রস্তুতি হট ফেভারিটদের জন্য মোটেও সুখকরভাবে শুরু হলো না।