ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়াকে ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেনি বাংলাদেশ। মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের পর ১ উইকেটের জয় তুলে নিয়ে সান্ত্বনার হাসি হেসেছে অস্ট্রেলিয়া।
শনিবার (১৪ জুন) টস জিতে আগে ব্যাট করে বাংলাদেশ ৫ উইকেটে ২৭৪ রান সংগ্রহ করে। জবাবে কুপার কনোলির দুর্দান্ত ১৪৯ রানের ইনিংসে ভর করে ৪৯.৩ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় সফরকারীরা।
ব্যাটিংয়ে শুরুটা ভালো হয়নি বাংলাদেশের। ৬১ রানের মধ্যেই তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে স্বাগতিকরা। নাজমুল হোসেন শান্ত ২৪, তানজিদ হাসান তামিম ১৯ এবং সৌম্য সরকার মাত্র ২ রান করে বিদায় নেন।
এরপর তাওহীদ হৃদয় ও লিটন দাস দলের হাল ধরেন। দুজনের জুটিতে বাংলাদেশ ম্যাচে ফিরে আসে। ব্যক্তিগত ৪৮ রানে লিটন রিটায়ার্ড হার্ট হয়ে মাঠ ছাড়লেও হৃদয়ের সঙ্গে সৈকত আলীর জুটি ইনিংসকে এগিয়ে নেয়। হৃদয় ৮৮ বলে ৮৩ রান করে আউট হন। পরে আবার মাঠে নেমে লিটন ৭৮ বলে অপরাজিত ৫৮ রান করেন। সৈকত আলী ৫১ বলে ৫৬ রানে অপরাজিত থাকেন। ফলে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ২৭৪ রানের সংগ্রহ পায় বাংলাদেশ।
২৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে অস্ট্রেলিয়া। তবে শরিফুল ইসলামের দুর্দান্ত বোলিংয়ে দ্রুত চাপে পড়ে সফরকারীরা। নিজের প্রথম ওভারেই জশ ইংলিস ও ম্যাট রেনশোকে ফিরিয়ে দেন বাঁহাতি এই পেসার। পরে তাসকিন আহমেদ আউট করেন অ্যালেক্স ক্যারিকে।
তবে একপ্রান্ত আগলে রেখে পাল্টা লড়াই চালিয়ে যান ২২ বছর বয়সী ওপেনার কুপার কনোলি। মার্নাস লাবুশেনের সঙ্গে ৬৪ রানের জুটি গড়ার পর ক্যামেরন গ্রিনকে নিয়ে দলকে এগিয়ে নেন তিনি। মাত্র ৮৭ বলে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন কনোলি। শেষ পর্যন্ত ১৪৯ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেন এই তরুণ ব্যাটার।
অলিভার পিকও ২৭ রানের কার্যকর ইনিংস খেলেন। শেষদিকে শরিফুল ইসলাম পরপর দুই বলে অলিভার পিক ও জাভিয়ার বার্টলেটকে ফিরিয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেটের স্বাদ পান। ম্যাচে তিনি মোট ৬টি উইকেট শিকার করেন।
বাংলাদেশের হয়ে শরিফুল ইসলাম ৬ উইকেট নেন। এছাড়া তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান ও শেখ মেহেদী হাসান একটি করে উইকেট লাভ করেন।
তবে শরিফুলের অসাধারণ বোলিংও শেষ পর্যন্ত দলকে জয় এনে দিতে পারেনি। ১ উইকেটের নাটকীয় জয়ে সিরিজের শেষ ম্যাচ নিজেদের করে নেয় অস্ট্রেলিয়া এবং বাংলাদেশের হোয়াইটওয়াশের স্বপ্ন ভেঙে দেয়।